Из сравнительных жизнеописаний 10/10

Кажется, Еврипид, хвалебную песнь сочинивший

Алкивиаду по случаю лавров его олимпийских

на колесничных бегах, утверждал: для полного счастья

нужно иметь отечеством град знаменитый и славный

в первую очередь, я же считаю: счастье зависит

прежде всего от душевного склада и образа мыслей

мужа, достойного счастья, пусть в невеликом родился

городе он, обстоятельство это существенно столь же,

как если б мать у него была невысокого роста.

Верно и то, что таланты, а также сами искусства

в маленьком городе, не распустившись, хиреют, однако

добрые чувства, подобно растениям неприхотливым,

укореняются всюду, где почву благую находят,

а потому, если в чём-то наши поступки и мысли

не безупречны, винить в этом по справедливости будем

только себя, а не скромные наших отечеств размеры.

Вот исходя из чего, в книге своей безыскусной

я, повествуя о двух знаменитых злодеях, лишь вкратце

упомяну о том, что рожденье того и другого

не в метрополии место имело, а в провинциальных,

непримечательных двух городках обширных империй,

что, как уже говорилось, ещё никому не мешало

добропорядочной жизнью снискать уваженье сограждан.

Также и обстоятельство некое можно отметить,

общее для персонажей моих, а именно то, что

в юности счастья пытали без видимых миру успехов

оба на ниве искусства, за штамп извините газетный,

проще сказать, баловался один живописным малярством,

ну а другой рифмовал стишки о фиалках и птичках.

Здесь возвращаемся к мысли о том, что искусства хиреют

в маленьком городе, не имея среды подходящей,

саженец розы так вырождается в дикий шиповник,

если садовником не обрезается в должное время,

метаморфоз таковых я не видел, однако Овидий,

Дарвин античности, всё про изменчивость видов сказавший,

якобы говорил, что душа, не обретшая формы,

ей предназначенной, в дикость неведенья нормы впадает.

К нашим баранам вернёмся, к нашим неронам безумным,

или, да ну их совсем, обратимся сразу к морали:

сколько бы ни было в обществе здравом художников средних,

малых поэтов, некрупных артистов, вреда от них меньше,

чем от великих злодеев, давайте вернёмся к Нерону,

вы, как хотите, а я негодяя слегка пожалею,

вспомнив произнесённую им перед жалкою смертью

жалкую фразу: какой великий артист погибает…